Wolven
De wolf hoort tot de familie van de hondachtigen.
De huishond is de bekendste.
Andere familieleden zijn de jakhals, de dingo, de prairiewolf,de vos en de wasbeerhond.
De grootte en de kleur van de wolven zijn afhankelijk van de streek waar ze
leven. Meestal is hun vacht gelig maar er zijn ook zwarte en witte wolven.
Er zijn wel 15 verschillende soorten wolven.
Een wolf kan 12 tot 15 jaar worden.


In Europa kwamen vroeger wel wolven voor maar nu haast niet meer.
Om te zorgen dat de wolf niet helemaal uitsterft in Europa heeft de
Europese Unie in 1979 de wolf beschermd verklaard.
De geboorte
Vroeg in januari begint de voortplantingstijd.
Wolven leven in groepen.
De leiders van de groep, een mannetje en een vrouwtje zijn de enigen
die jongen mogen krijgen.
Als andere wolven die regel overtreden worden ze zwaar gestraft.
In maart worden de jongen geboren. De draagtijd duurt 63 dagen.
De wolvin zoekt een veilig hol.
Alle leden van de groep helpen mee om het hol in orde te krijgen.
Ze maken de ingang wijder en laten er allemaal wat haren achter.
De wolvin gaat niet meer mee op jacht en komt alleen te voorschijn om te drinken.
De groep vergeet haar niet en brengt haar regelmatig eten.
De welpen worden blind geboren en kunnen nog niet staan.
Een pas geboren welp weegt nog geen 500 gram.
Ze drinken melk bij hun moeder en in het begin mag alleen de vader bij ze komen.
Na twee weken openen de welpen hun ogen en gaan ze het hol uit.
Ze zijn erg speels en ze willen alles verkennnen.
Spelenderwijs leren de welpen hun eigen kracht en slim heid kennen.
Daarmee ook de plaats die ze later in de groep zullen innemen.

Met gespitste oren en hun neus bij de grond proberen ze een prooi op te sporen.
Ze zijn gewapend met 4 centimer lange hoektanden en kunnen heel goed ruiken.
Ze kunnen op 2,5 kilometer afstand een prooi ruiken.
Soms moeten ze kilometers lopen om een spoor te vinden.
Als hun prooi ontsnapt gebeurt het wel dat ze met een lege maag van de jacht terugkomen.
Als er geen grote prooien te vinden zijn nemen ze genoegen met konijnen, kleine knaagdieren.
Vanaf 6 maanden oud mogen de kleine wolfjes mee op jacht.
Als ze een spoor gevonden hebben moet de leider de beste jachttechniek bepalen.

Jachtechnieken zijn:
1:Ze jagen hun prooi op en sluiten hem met de hele groep wolven in.
2:Een aantal wolven gaan tegen de wind in staan dan kunnen ze niet geroken worden, en leggen zo een hinderlaag.
3:Soms wordt de prooi een lange tijd opgejaagd en afgemat.
De leider en zijn vrouwtje mogen als eerste eten, en als zij genoeg hebben mag de rest.
Wolven zijn zoogdieren.
De wolf hoort tot de familie van de hondachtigen.
De huishond is de bekendste.
Andere familieleden zijn de jakhals, de dingo, de prairiewolf,de vos en de wasbeerhond.
De grootte en de kleur van de wolven zijn afhankelijk van de streek waar ze
leven. Meestal is hun vacht gelig maar er zijn ook zwarte en witte wolven.
Er zijn wel 15 verschillende soorten wolven.
Een wolf kan 12 tot 15 jaar worden.

In Europa kwamen vroeger wel wolven voor maar nu haast niet meer.
Om te zorgen dat de wolf niet helemaal uitsterft in Europa heeft de
Europese Unie in 1979 de wolf beschermd verklaard

Volwassen wolven hebben wel geen vijanden maar jonge wolven wel Lynxen,
poema's en beren zijn vijanden van jonge wolven.
Maar de grootste vijand van de wolf is en blijft de mens.
Door de mens zijn er bijna geen wolven meer in Europa maar ook in andere dele van de wereld.
Nu zijn wolven beschermd door de wet en worden en mogen niet meer door mensen
worden gedood, ook al gebeurt het soms toch.

Volwassen wolven hebben wel geen vijanden maar jonge wolven wel Lynxen,
poema's en beren zijn vijanden van jonge wolven.
Maar de grootste vijand van de wolf is en blijft de mens.
Door de mens zijn er bijna geen wolven meer in Europa maar ook in andere dele van de wereld.
Nu zijn wolven beschermd door de wet en worden en mogen niet meer door mensen
worden gedood, ook al gebeurt het soms toch.

wolven
die vooral te vinden zijn in de toendra, steppe,
open bebost terrein en in bossen.
Ze zijn verspreid van Oost-Europa tot in India, Rusland,
Canada, sommige streken in de VS en zelfs in Mexico.

Ook zijn er enkele geïsoleerde populaties in Spanje en Italië.
Deze krachtige carnivoren verschillen sterk van vachtskleur:

variërend van bijna wit (poolgebieden) tot geelachtig-bruin
of zelfs zwart in de meer zuiderlijke streken.
Ze kunnen trouwens beschouwd worden als één van de
voorouders van de huishond

Wolven kennen een blijvende paarbinding.
Drie weken voor de geboorte begint de moeder fanatiek te graven:
ze bouwt speciaal een hol onder de grond.
Meestal kiest ze een locatie waar ze meteen een stevig dak heeft.
Dit kan een boomwortel zijn, een stronk of gewoon een grote steen.
Eerst graaft ze een toegangstunnel van een meter.
Deze wordt gaandeweg smaller,
is zo'n drie meter lang en leidt tot het eigenlijke nest,
waar ze dan haar jongen zal baren.
Een wolvin moet trouwens veel drinken wanneer haar jongen zogen.
Daarom is een wolvennest meestal niet zo ver van een rivier verwijderd.

Welpen worden in het voorjaar geboren.
Na een draagtijd van zo'n 63 dagen werpt de wolvin vier tot zeven jongen,
die dan nog blind en kaal zijn.
Wanneer ze drie weken oud zijn, verlaten ze reeds een eerste maal het nest.
Andere wolven drommen snel om hen heen zodat ze kennis kunnen maken:
ze zijn dan heel vriendelijk,
soms zelfs te, waardoor beide ouders een extra oogje in het zeil moeten houden.
Naarmate de welpen groeien, komen verschillende wolven hen bevoorraden met voedsel.
Anderen zorgen dan weer dat ze proper blijven en weer andere wolven spelen met ze.
Vijf maanden later mogen ze eindelijk met de oudere wolven mee.

De jacht staat centraal in het wolvenbestaan.
Tijdens de zomer jagen de wolven ieder voor zich op kleine dieren.
In de winter echter moeten zij hun krachten bundelen en in teamverband gaan jagen op de kleine prooidieren,
die zich ondergronds schuilhouden.
Tijdens de jacht zal een troep wolven worden aangevoerd door de leider, de meest dominante wolf.
Hij maakt zijn rang duidelijk door zijn staart hoger te houden dan de andere.
En zo vatten ze de jacht aan, op zoek naar een prooi.
Een zware jacht kan zich over 35km uitstrekken

Waarom huilen wolven ?
Wolven zijn net als mensen sociale dieren,
het zijn groepsdieren
Als ze verliefd zijn uiten ze hun verlangens onder de hemel vol sterren,
de schoonheid van het lied komt het meeste tot uiting tijdens het paartijd.
Wolven huilen zeker niet om de mens een plezier te doen en ook niet
om hun prooi angst aan te jagen.
Ze verheffen hun stem contact te krijgen met andere wolven.
Om informatie uit te wisselen over hun positie en hun rangorde.
Als een troep op jacht is doen ze dat om hun afdwalende leden bij
elkaar te houden
Eenzame wolven laten hun stem horen om zo andere vriendelijk
Wolven tegen te komen.